Con la ayuda de FLAG, Hybrid Software y Label Traxx, Dwane Wall ha racionalizado los procesos de preimpresión de CLOV para impulsar la eficiencia.
Acerca de Creative Labels of Vermont
Creative Label of Vermont es una empresa familiar de impresión de etiquetas de segunda generación situada en Winooski, VT, Estados Unidos. CLOV se fundó en 1983 con tres empleados, una imprenta de etiquetas Vandenburg y una rebobinadora de destornillador hecha a mano. En la actualidad, más de 30 empleados dan servicio a clientes de los sectores de la alimentación y las bebidas, el vino, la cerveza y los licores, imprimiendo etiquetas de hasta 13″ de ancho y 21″ de largo.
La empresa cuenta con cuatro prensas flexográficas convencionales y dos prensas digitales HP Indigo WS6800. Aunque el departamento de preimpresión de CLOV estaba equipado con la última tecnología, desde estaciones de trabajo de edición de arte hasta confección de planchas, Dwane Wall, presidente de CLOV, sabía que faltaba algo en su flujo de trabajo.
A lo largo de los años, el convertidor se ha apoyado en asociaciones del sector para ayudar a impulsar el negocio. Hace unos seis años, Wall llegó a la conclusión de que tenía que haber una forma mejor de tratar los archivos artísticos. En aquel momento, recuerda, ” Todo el mundo recibía una prueba, la enviaba por FedEx y se encargaba del proceso. Cada uno ponía un nombre distinto a los archivos y a menudo imprimíamos la etiqueta equivocada. “
Wall percibía la automatización como la única forma de tener éxito, señalando: “Sabía que había una forma mejor de hacerlo. Pero no sabía cómo era. “
Combinar fuerzas con el software híbrido
Mike Agness, vicepresidente ejecutivo para América de Hybrid Software, a quien Wall conoció en un evento del sector en el que esbozó su visión en el reverso de una servilleta de cóctel. Wall se dio cuenta de que con el crecimiento de lo digital y la proliferación de SKU, la automatización desempeñaría un papel aún más importante en los próximos años. “Dwane entendía realmente su negocio y quería mantenerse al frente de él“, dice Agness. “Por desgracia, no todos los convertidores son tan proactivos. Sabía que iba a tener más trabajo gracias a la digitalización, pero no quería seguir contratando operarios de preimpresión. “
A partir de esa reunión inicial, Wall y Agness esbozaron un plan para el futuro. Agness señala que la filosofía de Hybrid es “vender bien”, es decir, permitir que los clientes adopten un producto y seguir adelante cuando la empresa esté preparada. Wall describe el proceso como algo que le da el poder de ” centímetro a centímetro. El dinero es limitado, así que apreciamos la flexibilidad de hacer una cosa, resolverla y luego incorporar un nuevo componente. “
Instalación de PACKZ y CLOUDFLOW
En primer lugar, CLOV instaló PACKZ, una herramienta de software independiente para la edición de PDF que pone la edición y manipulación de archivos en manos de los operarios. A diferencia de Adobe Illustrator, una aplicación para el diseño de etiquetas, PACKZ prepara eficazmente los archivos PDF para la producción de impresos.
Seis meses después llegó CLOUDFLOW con el módulo Proofscope. Este paquete aumentó aún más la eficiencia de todo su proceso al proporcionar una gestión de base de datos de activos digitales que garantizaba que su ordenador funcionaba en sincronía con su sistema MIS. Además, Wall ahora podía enviar a los clientes un enlace web para ver su etiqueta en cualquier navegador. Ahora, los archivos llegan, se procesan previamente y se mueven de forma automática. Y todo el mundo ve siempre el último archivo rastreado por el software.
Agness atribuye a Wall el mérito de haber impulsado la necesidad de cambio en toda su organización, señalando que “Hay que aceptar el cambio para ser más eficiente. Dwane consiguió que sus equipos de atención al cliente y preimpresión se comprometieran, lo que fue fundamental. Les dio las razones por las que había que cambiar y por qué debían creer en ello. “
Impulsar la colaboración
Para sacar el máximo partido al software de Hybrid, Wall necesitaba que se comunicara a la perfección con su programa Label Traxx MIS. Utilizó un evento FLAG para establecer una relación entre las dos empresas y convencer a Label Traxx de que debía abrir su programa a otro proveedor de flujos de trabajo. Como recuerda Wall, ” Me gustó la filosofía empresarial de Hybrid: valoran a sus clientes y aprecian nuestro negocio. Soy una pequeña empresa y me siento cómodo cuando me tratan de forma abierta, honesta y justa. Y para sacar el máximo partido de Hybrid, necesitaba que esta colaboración en la resolución de problemas se produjera entre las dos empresas. “
De este primer encuentro nació una relación muy positiva. Hoy las dos empresas hablan abiertamente, codesarrollan programas y aportan nuevas soluciones al sector de las etiquetas.
Wall ha aprovechado su experiencia positiva con Hybrid para animar a otros miembros del FLAG a probar el software. Agness reconoce que “cada vez que veíamos a Dwane hablando con otro propietario en un evento del FLAG o en una feria y mostrando el arte de las etiquetas directamente en su teléfono, no tardaba en producirse una venta.”
BANDERA
Hybrid Software se convirtió en socio proveedor de FLAG hace aproximadamente cuatro años, y en ese tiempo ha participado en todos los eventos presenciales y virtuales disponibles, y ha organizado Lunch and Learns. A medida que el FLAG ha ido creciendo hasta contar con más de 100 miembros, también lo ha hecho la base de clientes de Hybrid. Los clientes del FLAG que alquilan software a Hybrid obtienen un gran descuento el primer año. Agness señala: “Hacemos cheques considerables a los clientes del FLAG, y siempre con una sonrisa en la cara“.Reconoce que FLAG ha sido una gran inversión para Hybrid, ya que la organización no necesita contratar a un vendedor de cuentas nacionales.
“El FLAG nos da la introducción y nos lleva a la oficina de la esquina mucho más rápido. Es una organización en la que todos ganamos, “, añade.
Wall, miembro del FLAG desde hace 10 años, añade: “Cuando nos hicimos miembros por primera vez, John McKay tenía una buena visión de lo que creía que podía construir. Lo que está haciendo hoy es muy valioso para el sector en su conjunto. Ofrece un nivel diferente de camaradería, aprendizaje multifuncional y fomenta un sentimiento de confianza y colaboración. “
Wall participa en grupos de homólogos, asiste a todas las reuniones, anima a sus compradores a trabajar con socios proveedores del FLAG y utiliza la contingencia de reserva como herramienta de venta para sus clientes más grandes. Y añade: ” No me malinterpreten, aprecio las rebajas. Un dólar es un dólar, pero valoro mucho todo lo demás que me aporta el grupo. “
Como muchos miembros del FLAG, CLOV ha estado muy ocupado el año pasado, imprimiendo etiquetas para clientes de alimentación, vinos y licores y cuidado personal. Se da cuenta de que ” simplemente no podíamos hacer el volumen que hacemos hoy de la manera antigua. Antes teníamos cuatro personas en el área de preimpresión. Pudimos reconvertir a dos de ellas y ahora solo tenemos dos personas que hacen el triple de trabajo. “
Invertir en software
Invertir en software, en lugar de en mano de obra, es un claro argumento de venta para Hybrid. Agness señala que una solución de software totalmente cargada en un arrendamiento de cinco años es ” la mitad de lo que cuesta un ETC recién salido de la universidad. Y el software está ahí 24/7, 365 días al año, no ocupa espacio y nunca se va de vacaciones…”. .”
Wall añade: “El mercado ha cambiado y muchos de nuestros clientes necesitan varias referencias y tiradas más cortas. Nuestros clientes cerveceros a veces necesitan etiquetas para 20-30 cervezas diferentes. Y en el caso de algunas aplicaciones (por ejemplo, etiquetas nutracéuticas para personas y mascotas que luego se etiquetan de forma privada para quiroprácticos y veterinarios), ni siquiera habríamos podido conseguir el negocio sin nuestras capacidades de automatización de Hybrid. “
Y concluye con su humor habitual: “He cometido muchos errores tontos en mi carrera, pero Hybrid no fue uno de ellos“.
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