Con l’aiuto di FLAG, Hybrid Software e Label Traxx, Dwane Wall ha ottimizzato i processi di prestampa di CLOV per aumentare l’efficienza.
Informazioni su Creative Labels of Vermont
Creative Label of Vermont è un’azienda di stampa di etichette di seconda generazione, a conduzione familiare, con sede a Winooski, VT, USA. CLOV è stata fondata nel 1983 con tre dipendenti, una macchina da stampa per etichette Vandenburg e un avvolgitore a cacciavite fatto a mano. Oggi oltre 30 dipendenti assistono i clienti dei settori alimentare e delle bevande, del vino, della birra e degli alcolici, stampando etichette fino a 13″ di larghezza e 21″ di lunghezza.
L’azienda gestisce quattro macchine da stampa flessografiche convenzionali e due macchine da stampa digitali HP Indigo WS6800. Sebbene il reparto di prestampa di CLOV fosse dotato delle più recenti tecnologie, dalle workstation per l’editing artistico alla produzione di lastre, Dwane Wall, presidente di CLOV, sapeva che mancava qualcosa nel suo flusso di lavoro.
Nel corso degli anni, il converter si è affidato a partnership industriali per contribuire a incrementare l’attività. Circa sei anni fa, Wall è giunto alla conclusione che doveva esistere un modo migliore per gestire i file artistici. All’epoca, ricorda, ” Ognuno riceveva una bozza, la inviava via FedEx e la gestiva con un processo del tipo sneaker net. Ognuno assegnava ai file un nome diverso e spesso stampavamo l’etichetta sbagliata. “
Wall ha percepito l’automazione come l’unico modo per avere successo, osservando: “L’automazione è un’attività che non ha bisogno di essere svolta da nessuno”.Sapevo che c’era un modo migliore per farlo. Ma non sapevo che aspetto avesse. “
Combinare le forze con il software ibrido
Mike Agness, vicepresidente esecutivo per le Americhe di Hybrid Software, incontrato da Wall a un evento del settore, ha abbozzato la sua visione sul retro di un tovagliolo da cocktail. Wall si rese conto che con la crescita del digitale e la proliferazione delle SKU, l’automazione avrebbe giocato un ruolo ancora più importante negli anni a venire. “Dwane capiva davvero il suo business e voleva essere all’avanguardia“, dice Agness. “Purtroppo, non tutti i trasformatori sono così proattivi. Sapeva che avrebbe avuto più lavoro grazie al digitale, ma non voleva continuare ad assumere operatori di prestampa. “
Da quell’incontro iniziale, Wall e Agness hanno abbozzato un piano per il futuro. Agness fa notare che la filosofia di Hybrid è quella di “vendere bene”, ossia di consentire ai clienti di adottare un prodotto e poi di procedere quando l’azienda è pronta. Wall descrive il processo come se gli desse il potere di ” e di un certo grado di flessibilità. Il denaro è limitato, quindi abbiamo apprezzato la flessibilità di fare una cosa, capirla e poi inserire un nuovo componente. “
Installazione di PACKZ e CLOUDFLOW
Per prima cosa CLOV ha installato PACKZ, uno strumento software autonomo per l’editing dei PDF che mette nelle mani dell’operatore la modifica e la manipolazione dei file. A differenza di Adobe Illustrator, un’applicazione per la progettazione di etichette, PACKZ prepara i file PDF in modo efficiente per la produzione di stampa.
Sei mesi dopo è arrivato CLOUDFLOW con il modulo Proofscope. Questo pacchetto ha reso ancora più efficiente l’intero processo, fornendo la gestione del database delle risorse digitali per garantire che il computer funzionasse in sincronia con il sistema MIS. Inoltre, Wall poteva ora inviare ai clienti un link web per visualizzare la loro etichetta su qualsiasi browser. I file che arrivano vengono automaticamente pre-flightati e spostati. E tutti hanno sempre sotto gli occhi l’ultimo file tracciato dal software.
Agness attribuisce a Wall il merito di aver stimolato la necessità di un cambiamento in tutta l’organizzazione, osservando: “Il cambiamento è stato un’esperienza che ha portato a un’evoluzione della società.Per diventare più efficienti bisogna davvero abbracciare il cambiamento. Dwane ha coinvolto i team del servizio clienti e della prestampa, il che è stato fondamentale. Ha spiegato i motivi per cui il cambiamento doveva avvenire e perché dovevano crederci. “
Guidare la collaborazione
Per massimizzare il software di Hybrid, Wall aveva bisogno che parlasse senza problemi con il suo programma MIS Label Traxx. Ha utilizzato un evento FLAG per mediare una relazione tra le due aziende e convincere Label Traxx ad aprire il suo programma a un altro fornitore di flussi di lavoro. Come ricorda Wall, ” Mi è piaciuta la filosofia aziendale di Hybrid: apprezzano i loro clienti e apprezzano la nostra attività. Sono una piccola impresa e mi sento a mio agio quando vengo trattato in modo aperto, onesto e corretto. Per ottenere il massimo da Hybrid, avevo bisogno di una soluzione collaborativa dei problemi tra le due aziende. “
Da questo primo incontro è nato un rapporto molto positivo. Oggi le due aziende dialogano apertamente, sviluppano insieme programmi e offrono nuove soluzioni al settore delle etichette.
Wall ha sfruttato la sua esperienza positiva con Hybrid per incoraggiare altri membri del FLAG a provare il software. Agness riconosce che “ogni volta che abbiamo visto Dwane parlare con un altro proprietario a un evento FLAG o a una fiera e mostrare la grafica delle etichette direttamente sul suo telefono, la vendita non era lontana“.
BANDIERA
Hybrid Software è diventato un partner del FLAG circa quattro anni fa e in questo periodo ha partecipato a tutti gli eventi virtuali e di persona disponibili e ha ospitato pranzi e lezioni. Con la crescita del FLAG a oltre 100 membri, è cresciuta anche la base di clienti di Hybrid. I clienti FLAG che noleggiano il software da Hybrid ottengono un forte sconto nel primo anno. Agness osserva: “Tagliamo assegni consistenti ai clienti FLAG, e sempre con il sorriso sulle labbra“.Riconosce che FLAG è stato un ottimo investimento per Hybrid, in quanto l’organizzazione non ha bisogno di assumere un addetto alle vendite per i clienti nazionali.
“Il FLAG ci offre l’introduzione e ci fa arrivare all’ufficio d’angolo molto più rapidamente. È un’organizzazione win-win-win, ” aggiunge.
Wall, membro del FLAG da 10 anni, aggiunge: “Quando siamo diventati membri, John McKay aveva una buona visione di ciò che pensava di poter costruire. Quello che sta facendo oggi è estremamente prezioso per l’intero settore. Offre un livello diverso di cameratismo, apprendimento multifunzionale e promuove un senso di fiducia e collaborazione. “
Wall partecipa a gruppi di pari, presenzia a tutte le riunioni, incoraggia i suoi acquirenti a lavorare con i fornitori partner FLAG e utilizza il contingency backup come strumento di vendita per i clienti più grandi. Aggiunge: ” Non fraintendetemi, apprezzo gli sconti. Un dollaro è un dollaro, ma do grande valore a tutto ciò che il gruppo mi offre. “
Come molti membri del FLAG, CLOV è stato estremamente impegnato nell’ultimo anno, stampando etichette per clienti del settore alimentare, vinicolo, alcolico e della cura della persona. Si rende conto che ” Non potevamo fare i volumi che facciamo oggi con il vecchio metodo. Avevamo quattro persone nell’area di prestampa. Siamo riusciti a riutilizzarne due e ora abbiamo solo due persone che fanno il triplo del lavoro. “
Investire nel software
Investire in software, piuttosto che in manodopera, è un chiaro punto di forza per Hybrid. Agness osserva che una soluzione software completamente onerosa in un contratto di locazione di cinque anni è “un’ottima soluzione”. la metà del costo di un FTE a pieno carico appena uscito dall’università. E il software è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, 365 giorni all’anno, non occupa spazio e non va mai in vacanza. .”
Wall aggiunge: “Il mercato è cambiato e molti dei nostri clienti richiedono più SKU e tirature più brevi. I nostri birrai a volte hanno bisogno di etichette per 20-30 birre diverse. E per alcune applicazioni, ad esempio le etichette nutraceutiche per persone e animali domestici che vengono poi vendute a chiropratici e veterinari, non saremmo stati in grado di acquisire questo business senza le nostre capacità di automazione di Hybrid. “
Conclude con il suo solito umorismo: “Ho fatto molti errori stupidi nella mia carriera, ma Hybrid non è stato uno di questi“.
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